白砂漠の奇岩
1月5日
ドアをノックする音で飛び起きたら、違う部屋だった。7時半、熟睡してた。
朝食が何時か聞くのを忘れていたので、朝の散歩がてら偵察。
まだ準備中だった。
陽が射しているので、写真を撮りにもう一度ブラックマウンテン。
上まで行ったら、フリースだけじゃ寒かった。
朝は動物たちが元気で、ロバや鶏の鳴き声が聞こえてくる。
朝から晩までクラクションが聞こえるカイロに比べたら、平和でいい。
10時、ムハンマドと会って、いざ砂漠ツアー！！
黒砂漠、クリスタルマウンテン、白砂漠をまわる。
ムハンマドはわたしの名前を発音できなくて、結局マギーという発音で落ち着いた。
だから、この日のわたしはマギー。
彼はけっこう無口。だから、お互い無口。
しゃべらない時間が長くて最初はやりにくくて、無口な自分を責める気持ちもあり。
1時間ほど走って、黒砂漠。4000万年前のものらしい。
ジープでずんずん砂漠の中に入っていき、この山に登れば黒砂漠が見渡せると。
砂の足元で、急な勾配だったので怖いし疲れたが、見渡せた。
少しまた走って、カフェテリアという名前の店に到着。ランチタイム。
ムハンマドがキッチンを借りて、ざっと料理してくれた。
途中から彼は友だちとおしゃべりを始めてしまったので、私は外を散歩。
彼とあまり話せていないことに罪悪感を感じてしまい、
イライラしてきてしまったので、その気持ちを落ち着けたかった。
そろそろ出発するかなーと思って、またムハンマドのところに行くと
これからお祈りに行ってくるので5分待ってて、と言われる。
裏手の砂漠のほうを歩いていたら、ロバの白骨死体を見つけてしまった。
30分ほどして、エジプト人たちは戻ってきた。
次はクリスタルマウンテン。
遠目から見て、どこがクリスタルなのか全然わからなかったが、近くで見てビックリ！
半透明な石がキラキラ輝いていた！良い天気でよかった～！
そして次は白砂漠!?と思ったら、車の前方に見えるのがモニュメントバレーのよう。
だんだんとそこへ近づくと、フラワーストーンが見られる場所ということ。
不思議な形をした化石だ。
ここも周囲の岩がかっこよかった。
ここではっきりわかったのは、わたしは奇岩好きってこと♪
もうだいぶ周囲は白くなっていたところで、WHITE DESERTの看板。
そこからは砂漠の中を走る。
白砂漠だ！！！
ワクワクするような岩がいっぱいあり、その横を走る。
このエリアは広く、たくさん走って少しずつ岩の雰囲気が変わるが、どこもなかなかいい感じ♪
16時に近くなってきて、陽が紅くなりかけていて、なかなかキレイ。
たくさん写真を撮って、ムハンマドが入れてくれたシャーイ（紅茶）をいただく。
他のドライバーさんたちも集まってきて、ワイワイと楽しそう。
途中でサンセットの写真を撮らせてあげると言われ、白砂漠を後にする。
ムハンマドがお祈りをしてから、出発。
あまりしゃべらないまま、でも空気は柔らかく、まっすぐな道をとばす。
だんだんと陽が落ち、最後あと少しというところで車を止めてくれた。
ムハンマドはまたお祈りをしていた。
最後、やっぱりチップはいくらが適当なんだろう？と悩んでしまったが
当然ラクダのおやじよりはたくさんにした。
いつもいつも、チップは適当な金額がわからなくて困る。